La pratique de l’art-thérapie a évolué avec le temps pour en créer différents courants, pas forcément isolés les uns des autres. Il y a deux figures majeures de l’art-thérapie : Margaret Naumburg et Edith Kramer. Elles avaient des perspectives différentes sur la profession. Naumburg était une précurseure de la « psychothérapie par l’art », tandis que Kramer mettait en avant « l’art en tant que thérapie ».
L’art-thérapie traditionnelle ou « Art Psychotherapy »
Dans les années 1940, l’américaine Margaret Naumburg a combiné la psychologie et l’art. Elle affirmait que l’essence même du processus art-thérapeutique résidait dans la reconnaissance du fait que les pensées et les émotions les plus profondes de l’être humain, provenant de l’inconscient, s’exprimaient non pas à travers des mots, mais à travers des images. Naumburg considérait que le processus lui-même est la thérapie et qu’il permet l’accès à l’inconscient ainsi que les prises de conscience. Pour elle, le résultat artistique n’a pas de valeur esthétique, mais il possède une forte valeur symbolique. Dans cette approche de l’art-thérapie, le rôle de l’art-thérapeute consiste à guider, encourager et soutenir le processus créatif de l’analysant, plutôt que d’analyser ses productions à sa place. L’art-thérapeute est un témoin du cheminement thérapeutique. Cette approche favorise l’autonomie de l’analysant et lui donne un certain pouvoir sur sa propre transformation.
L’art-thérapie moderne ou « Art as Therapy »
Dans les années 1950, Édith Kramer, qui est formée en tant qu’artiste, a développé l’art-thérapie moderne. Elle portait un intérêt pour la psychologie à travers sa pratique artistique. Bien qu’influencée par l’approche psychanalytique, elle ne prétendait pas être psychothérapeute, mais se considérait plutôt comme une enseignante d’art ayant des connaissances dans ce domaine. Selon Kramer, la thérapie émerge du produit final, de l’objet d’art lui-même. Le travail thérapeutique se déroule dans l’esprit du client, sans que celui-ci ait besoin d’exprimer ses pensées ou émotions par des mots. Kramer considérait que l’art en lui-même était thérapeutique. L’effet thérapeutique résidait dans la sublimation des pulsions primaires par l’art. Le rôle de l’art-thérapeute est d’aider le client à réaliser la création qu’il désire et à être satisfait de sa production artistique. Ainsi, l’esthétisme de l’œuvre revêtait une grande importance. Bien que l’art puisse être une composante thérapeutique par le processus de sublimation qu’il engendre, il est souvent considéré comme complémentaire à une thérapie traditionnelle. L’art-thérapie moderne est recommandée par un médecin ou un responsable institutionnel en accord avec des patients qui sont sensibles aux arts tels que la musique, la peinture, la sculpture, la danse, le théâtre, etc. Il est essentiel que le professionnel de l’art-thérapie possède une compétence artistique.
L’art-thérapie contemporaine (l’ATC©)
Jean-Pierre Royol a développé l’ATC© qui est une méthode de soin qui stimule les capacités créatives pour surmonter les difficultés personnelles. Elle s’inspire de théories freudiennes et lacaniennes et se distingue des approches classiques et modernes en refusant toute forme d’exploitation du potentiel artistique d’un individu et en refusant toute forme d’interprétation de la production créative. L’ATC© s’inspirent également de l’art contemporain en favorisant des relations éphémères plutôt que des productions matérielles, en lien avec les mouvements transférentiels. L’ATC© offre une expérience éphémère permettant une expression alternative lorsque les mots sont insuffisants. L’individu vit une expérience, son expérience. Ce qui est important, c’est le vécu, les émotions, le cheminement, les surprises, etc. Elle peut mobiliser la créativité, apaiser les tensions internes et offrir une pause dans la réalité du patient, sans jugement ni interprétation.
Il est important de noter que ces distinctions ne sont pas strictes et que les frontières entre les différentes formes d’art-thérapie peuvent être floues. De nombreux praticiens utilisent une combinaison d’approches traditionnelles, modernes et contemporaines en fonction des besoins de leurs clients et des objectifs thérapeutiques.
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